網膜剥離

網膜は、眼球の内側にある0.２mm程度の膜組織です。角膜から入った光や視覚情報を信号として変換し、神経を介して脳へ届けていて、カメラのフィルムの役割をしています。網膜剥離とは、網膜が剥がれる疾患で剥がれてしまった部分はフィルム機能を果たせないだけでなく、網膜は深層にある血管から栄養されているためそれらが届かなくなり網膜機能が低下してしまします。
網膜には痛みを感じる神経がないため、剥がれても痛みは起こりません。そのためかなり進行するまで、気付かない場合も珍しくありません。
また網膜剥離の原因は、大きく分けると3つあります。1つ目は、網膜に穴が開いてから発症する「裂孔原生網膜剥離」で、2つ目は糖尿病などで眼内に悪い膜（増殖膜）が生じた結果、その膜に引っ張られることで発症する「牽引性網膜剥離」です。そして3つ目は、炎症や黄斑変性などで網膜から水が漏れ出てしまって発症する「漿液性網膜剥離」です。治療法は3つとも異なるため、まずは原因を特定し、患者様に合った治療法へ繋げることが重要です。
定期検査などで異常を指摘された場合や、飛蚊症などの初期症状が現れた場合は、速やかに受診して適切な治療を受けましょう。
なお、一般的に言われる網膜剥離は「裂孔原生網膜剥離」を指しているため、ここでは裂孔原生網膜剥離について説明します。

初期ですと、前兆として飛蚊症（小さな虫や転のような浮遊物が浮いて見える状態）や、光視症（光がない所で、目の中に閃光が走って見える状態）が起こることが多いのでこれらの症状があったり飛蚊症が増悪した場合は、放置せずに眼科へ受診しましょう。
網膜剥離が進むと、視力低下や変視症（ものが歪んで見える状態）、剥がれた部分の視野欠損などが起こります。そのままにしていると失明に繋がる危険性もあるので、要注意です。
しかし、網膜自体に痛覚はないので、剥がれても痛みを感じません。そのためかなり進行してから発見される場合も珍しくありません。